El desplazamiento relativo de los dos extremos de una junta de expansión perpendicular a su eje longitudinal. Esto se conoce como desplazamiento lateral o movimiento lateral.

Este movimiento a menudo es resultado de fuerzas externas como actividad sísmica, asentamiento de estructuras o cambios de presión.
Las juntas de expansión de metal son conectores flexibles diseñados para absorber el movimiento lateral y mantener la integridad del sistema en entornos exigentes.